榆林市及其周边地区文物古迹星罗棋布，有大大小小的古遗址、古城堡、古庙建筑 100多处：这里有仰韶文化和龙山文化的遗址、有西北最大的道观所在地——佳县白云山、高原要塞 ——镇北台等，有我国最大的沙漠淡水湖——神木红碱淖、以及陕西最大的摩崖石刻群——红石峡。
榆林市地貌大体以长城为界，北部为风沙草滩区，占总面积的42%，南部为黄土丘陵沟壑区，占总面积的58%。平均海拔1300米，气候属暖温带和温带半干旱大陆性季风气候，年平均气温10℃，年平均降水量400毫米左右。境内有53条河流，北部有200多个内陆湖泊，其中红碱淖为陕西最大的内陆湖，总面积67平方公里，总蓄水量10亿立方米。榆林历史悠久，春秋为晋，战国归魏，秦统一六国后为上郡地。唐及五代时设夏州、银州、麟州、府州、绥州，均属关内道管辖。宋以后，分属北宋、西夏及金。明朝设榆林卫，素有“九边重镇”之称。清朝设榆林府，民国设榆林道。建国后为地区建制，2000年7月撤地设市。
榆林物华天宝。能源矿产资源富集一地，被誉为中国的“科威特”。有世界七大煤田之一的神府煤田，有我国陆上探明的最大整装气田，是西气东输、西电东送、西煤东运的重要源头。