南禅寺内有我国现存最古老的木结构建筑——大佛殿。
山西素有地上文物博物馆的美誉,现存古建筑,其数量之多、价值之高都居全国之首。宋金以前的木构建筑有106处,占全国同期建筑物的70%以上。
山西的古建筑以
五台山地区最为集中,而
五台山的古建筑又以南禅寺最为古老。
大佛殿为寺院主体建筑,面宽和进深都是三间,而内里却是一大间,是单檐歇山顶建筑,共用十二根檐柱支撑殿顶,墙身并不负重,只起间隔内外和防御风雨侵袭的作用。四周檐柱柱头微微内倾,四个角柱稍高,使得层层伸出的斗拱翘起。这样,大殿既稳固又俏丽,是典型的唐代建筑风格。据大殿横梁上题记可知,此殿重建于唐德宗建中三年(公元782年),距今已有1217年,是中国现存最早的木构建筑。这也是南禅寺海内外闻名的主要原因。
殿内塑像都是唐代作品,以释迦牟尼佛为中心,两旁是文殊、普贤二位菩萨,其余为大弟子阿难和迦叶及护法天王等群像,主次分明,错落有致,营造出佛界肃穆而和谐的良好氛围,不论是结跏趺坐于正中的佛主,或者是骑狮的文殊菩萨和乘象的普贤菩萨,抑或是凝神肃立的阿难和迦叶,还是威猛雄壮的护法天王,个个神态自若,表情逼真,若动若静,栩栩如生,都是艺术精品,其风格与
敦煌莫高窟彩塑如出一辙。佛坛四周嵌有砖雕70幅,是唐代砖面浮雕艺术杰作,同样颇具艺术价值。置身大佛殿内,犹如进入一座唐代艺术殿堂,不论建筑,还是塑像、砖雕均是稀世国宝。
交通:
南禅寺位于五台县城西阳白乡李家庄村,距台怀镇95公里。如果在离开台怀镇之后游览,可在台怀镇汽车站坐到
忻州或
太原的车,在东冶镇下车,票价20元左右;从
太原、
忻州方向上五台山的,也是在东冶镇下车,忻州到东冶镇,中巴车10元左右;南禅寺距离东冶镇3.5公里,租车往返一般20元,10分钟车程到南禅寺。
实用贴士
这样一座唐代建筑为何能够完好地保存下来?答案应从三方面去找。从地势和气候上说,这里高而背风,较为干燥,有利于木构建筑物的完好保存;从所处地理位置上讲,南禅寺远离寺庙最集中的台怀闹区,藏于偏僻山乡之中,不太引人注意,所以能够躲过唐代以后历次大规模灭法和刀兵之劫;最后还要归功于当地人民群众的精心保护,免去了可能发生的其他人为破坏。