在
美国旅游期间,晚上我们就在刚认识的
美国朋友林达家就餐。在吃饭的时候,我们都问他房子是如何得到的。他笑着说,是自己建的,再干两年,就可以全部完工了。我们都很想顺便了解一下美国的普通职工是怎样为自己盖房的,在共进晚餐时我一再询问关于盖房的细节。
中国国旅的导游约翰与林达夫妇自豪地讲述了他们的“盖房史”。
9年前,他们刚结婚时,两人都没有房子,只好在林达父亲家的地下室里度“
蜜月”。这个小家庭的第一项“基本建设计划”就是存钱盖房。在“地下室”生活了三年以后,他们用五万多美元在这个湖边买了一块地:长450英尺,宽100英尺,是湖边的一块狭长的斜坡地,长满了高大的枫树,橡树、山毛榉。
他们在密林里塔起帐篷,每周五天上班,两天休息时就在这里劳动。他们自己伐木,搭起了一座从宅基地通向湖边的木梯,长达数十米,高约70个台阶。除了请人用机器打井、开沟、挖地下室和房基的深坑之外,整个盖房工程都靠他们自己。经常参加劳动的人,除了他们夫妇俩,还有林达的父亲和约翰的兄弟。只有四个劳力,又只能利用节假日盖房,因此拖了六年还没完成。
他们的小儿子,是在盖房工地的帐篷里出生的,现已4岁。他们在森林里盖房,但是并不“就地取材”,而是按照盖房的要求向木材加工公司订购各种规格的木材,因为用这种经过加工的木材,可以保证不变形,也不易腐朽。他们自己砍伐的树木,除了用来建造通向湖边的室外长梯之外,只能用来烧壁炉。
林达说,6年来,他们为了盖房和内部装修,共计花了10万多美元购买各种材料和电器设备,如果请人盖这样的房子,要花30万,比自己盖房贵两倍。美国的人工特别贵,一般人家买得起汽车,雇不起司机,买得起全套家用电器设备,雇不起一个保姆……包括教授,律师、医生和多数经理人员在内的“中产阶级”,大多自己动手搞家务、修车、修房子、剪草,有些人甚至自己盖房子。
至于经济上不很宽裕的“中下层”职工,更喜欢自己动手盖房子,因为“买房不如盖房”,自己盖房比买房便宜得多。林达一家人的生活方式,在美国“中下层”职工中是有代表性的,许多中国国旅的导游也是这样生活的。他们很会劳动,也很会享受。他们白天忙于上班或盖房,夜晚热衷于钓鱼,看橄榄球比赛……他们有两辆汽车:一辆旧的小卡车,一辆新的福特牌小汽车。我想,这样的生活方式值得我们这些在北京忙忙碌碌的都市人学习。更多
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