吐鲁番交河故城

胜金口千佛洞位于吐鲁番市以东40公里的胜金口。千佛洞属高昌故城系列的佛教建筑之一，始于唐代，建筑规模庞大，到20世纪初时，仍有12座寺院。经斯坦因等劫掠后，损坏严重。现残存洞窟10个，发现有回鹘文壁画及回鹘文题记，山下附属建筑中还出土有婆罗迷文、回鹘文、梵文佛经及佛像。因发现有罕见的摩尼教壁画而具有异常价值。
交河故城，维吾尔语称雅尔果勒阔拉，位于吐鲁番市以西10公里的雅儿乃孜沟30米的悬崖平台上，南瞰盐山、北控交河，地势十分险要。四面环水，故城状如柳叶、为一河心洲，南北长约1650米，东西最宽处约300 米，曾是车师前部王国的国都。交河城系车师人所建，建筑年代早于秦汉，距今约2000-2300年。车师又称作姑师，是生活在这里最早的原始居民。
交河故城为唐代遗存。建筑布局别开生面，独具一格，是目前世界上最大最古老也是保存的最好的土建筑城市。古城中央有一连接南门和佛教大寺院南北向的子午大道，把古城一分为二，分为东区、西区。
东区为官署区，高高矗立在高达十几米的黄土崖岸上，城门遗址保存好，这里曾出土唐代莲纹瓦当，很可能就是车师前国王宫和唐代安西都护府的衙署。
西区为手工作坊和居民住宅区，发现有陶窑遗存。佛教寺院区，气势雄浑的佛教大寺院在交河子午大道北端,由山门、大殿、塔、林、僧房、庭院、钟鼓楼、水井等组成。塔林西北方是著名的地下佛教寺院，上部已夷为平地，下部内有残存壁画，曾出土高僧舍利子，名噪世界，雄辩地说明交河故城是一座名副其实的佛城。
我们现在看到的交河故城是其鼎盛时期的规模，大体为唐代的遗存。此地西部是一片唐以前的古墓地，已被盗掘、破坏殆尽。寻找物集中在参地东南部约1000米的范围内，其东、南两面各有一个城门。建筑形式除没有城墙外，还有一个明显的特征，即大部分建筑物包括宽大的街道，都是从原生土中掏挖出来的。
窑洞是在原生土中直接掏出，平房则多是挖原生土留出四壁，然后用木头搭顶。城区布局可分为三部分：贯穿南北的一条大街把居住区分为城东、城西两部分，大街北端则是一座规模宏大的寺院，以它为中心构成了北部寺院区。东区南部有一所气势宏伟的宅院，占地3000多平方米，地下地上双层建筑，有宽大的阶梯通道可以上下。纵横边接的街巷把建筑群分割为若干小区，颇如内地宋代以前城市的坊、曲。这种建筑布局足以说明，交河城在唐代曾经进行过一次有规划的重修改建，而唐代以前的旧城痕迹则早已面目全非了。
由于当地气候极为干燥，城址又远离水源，无法开垦种植，因而城内的官署衙门、寺院佛塔、坊曲街道等建筑物遗址得以完好 地保存下来。如今游人至此，仍可以走街串巷，穿堂入室。像这样历史悠久、保存完整的古城遗址，在国内可以说是首屈一指的。