密歇根湖是
北美地区五大湖泊之一,面积居第三位,同时也是唯一一个全部属于美国的湖泊。密西根湖长494公里,宽190公里,湖岸线为2633公里长,面 积之大甚至超过了克罗地亚整个国家。密西根湖平均深度为85米,最大深度则是281米,总蓄水量为4918立方公里。湖面海拔平均高度为176米。密西根 湖与休伦湖之间靠着麦基诺水道(Straits of Mackinac)来互相连结。“密西根”这个词原本是用来称呼这个湖泊的,被认为是源自于奥吉布瓦语(Ojibwa)中的“mishigami”,意思是“大水域”。霍普韦尔人(Hopewell)是最早居住在密西根湖地区的居民,他们的文化 在公元800年之后开始衰落。
法国探险家尼科莱(Jean Nicolet)据说在1634年或1638年首次发现密西根湖。在17世纪初期,
欧洲的探险家首次进入这个区域,并且与印地安人互相接触。