罗马卡拉卡拉大浴场

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在欣赏罗马的这些文物古迹的旅途中，在前往阿皮亚古道之前，路的右侧我们会看到庞大的卡拉卡拉浴场的废墟。拉卡拉浴场(Terme di Caracalla)于西元206年开始兴建，直到217年由当时的卡拉卡拉皇帝揭幕启用，可容纳1,500人享用，为罗马第二大浴场。

在古罗马时期，浴场宛如一个大型的休闲中心，除了沐浴设备外，还有运动场、图书馆和花园艺廊。如今在夏季的夜晚，在此都上演露天歌剧，无论舞台布景、灯光设备都颇有震撼力这是古罗马的第二大浴场，其规模仅次于迪奥克莱齐亚诺浴场。卡拉卡拉浴场比前者建造时间晚大约一百年。

这一浴场是最富丽堂皇的一座浴场。从这一废墟中收集到的很多艺术品、雕塑和镶嵌画现在保存在罗马和那不勒斯的一些博物馆里。古罗马时代共有十一座公共浴场。这些浴场当时是一种大型的体育和娱乐场所，罗马人到这些浴场不仅是为了洗浴，也是为了进行社交活动。

卡拉卡拉浴场（和戴克利先浴场）主体建筑是古罗马拱圈结构的最高成就之一。　　

古罗马建筑师维特鲁威在《建筑十书》里说，一切建筑物都应当恰如其分地考虑到“坚固耐久、便利实用、美丽悦目”。这三点标准，经过两千多年，一直到现在仍旧有效。

它是世上最大的浴场之一，卡拉卡拉浴场长375米，宽 363米，地段的前沿和两侧的前半都是店面，娈童和妓女也在这里活动。两侧的后半向外凸出一个半圆形，里面有厅堂，大约是演讲厅，旁边有休息厅。可容纳1,600人。在巨大的圆屋顶下，设有游泳池、桑拿池和冷水池，周围布满珍奇的植物、精致的雕刻和巧夺天工的镶嵌图案。温水浴厅是所有浴室中最大的，长55.8米，宽24.1米，拱顶高度为38.1米（戴克利先的长61.0米，跨24.4米，高27.5米）。大温水浴厅温水厅用三个十字拱覆盖，十字拱的重量集中在8个墩子上，墩子外侧有一道短墙抵御侧推力，短墙之间再跨上筒形拱，增强了整体刚性，又扩大了大厅。

这个大温水浴厅的规模和结构平衡体系的完善，在古罗马建筑中也是非常杰出的，对后世影响很大。所有的拱圈都用天然火山灰混凝土浇注，它们形成整体，所以到了现在，拱圈和穹顶都已残破，却并不完全坍塌，高高耸立，给人极其强烈的印象。浴场的供暖采用火炕供暖系统，这是罗马人一项独特的发明，利用热水来给地板加热。
除了温度各异、用途不同的浴室之外，浴场内还设有图书馆、健身房、花园和会议室，全都配有精美的壁画作为装饰。锅炉房、仓库、奴隶和仆役休息室都在地下，地下还有一些过道，奴隶和仆役们从过道到浴场各部分去服务，保持浴客们眼前清净。浴场是罗马人社交生活的重要组成部分，不管是乞丐还是皇帝，都会频频光顾。