西欧第一大河莱茵河，发源于
瑞士境内的阿尔卑斯山北麓。无数的诗人、画家、音乐家使这条两岸点缀着古老城堡的河谷充满了神奇的色彩。中等山脉的火山岩引发了许多矿泉。
德国“葡萄酒之路”（Weinstrasse）在法尔茨森林旁通过。该州众多的美丽景色常年都吸引着大量的游客到此游览、休假和疗养。沿途风景最美的一段在中游的莱茵河谷段，从
德国的美因兹（Mainz）到科布伦茨（Koblenz）间。这里河道蜿蜒曲折，河水清澈见底。人们坐在白色的游艇之上，极目远望，碧绿的葡萄园层次有序地排列在两岸，一座座以桁架建筑而引人注目的小城和五十多座古堡、宫殿遗址点缀在青山绿水之中。
莱茵河（Rhine River）德语作Rhein，法语作Rhin，
荷兰语作Rijn，塞尔特语作Renos，拉丁语作Rhenus，瑞士德语作Rhy，罗曼什语作Rein。
莱茵河是德国最长的河流。莱茵河流经德国的部分长度为865公里，流域面积占德国总面积的40%，是德国的摇篮。
莱茵河是具有历史意义和文化传统的
欧洲大河之一，也是世界上最重要的工业运输大动脉之一。莱茵河航运十分方便，是世界上航运最繁忙的河流之一。莱茵河干流全长大约1230公里（目前据测算，从瑞士格劳宾登州阿尔卑斯山区的莱茵
河源头，经
列支敦士登、
奥地利、德国和
法国，直到荷兰湾的出
海口，莱茵河总长应该为1232公里左右），通航里程将近900公里，其中大约700公里可以行驶万吨海轮。
莱茵河还通过一系列运河与其他大河连接，构成一个四通八达的水运网。莱茵河运费低廉而有助于将原料的价格降低，这是莱茵河成为工业生产区域主轴线的主因。现有1/5的世界化工产品是在莱茵河沿岸生产的。莱茵河过去长期是欧洲政治纠纷的源泉，现在则因污染程度的提高，国际间把注意力集中在生态保护。
莱茵河适航地区冬季一般都很温和，河水在冬季偶尔才结冰。莱茵河水文特征--水位常年较满；流速较缓慢（流经地区大部分为欧洲中部和西部平原地势低平水流平稳地处温带海洋性气候区气温变化幅度小降水较多流量大）、春夏为汛期（原因是啊尔卑斯山的积雪融化），季节变化明显，6-7月为高峰；水温随气温变化；大部分流域无冰期。
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